第26章 第二十六章
玄烛披着深黑色的斗篷，戴着黑色祥云半面罩，在夜色中纵马疾驰。
更深露重，秋夜的潮气沾染上风中猎猎而舞的衣摆。
他握着缰绳的手骨节分明，手背上却横亘过一道狰狞的伤痕。
当年他在战场上斩杀单于王子时，未死透的王子守卫掷出弯刀，划伤了他的手背。
若没有顾烟杪送的护心甲，他的胸膛怕是会豁开深可见骨的伤口。
所以，这功不可没的护心甲经此一役，算是废了。
玄大将军——也就是玄烛的父亲，在看到他脱下的护心甲时很是疑惑，遣散属下后才问他，这护甲从何而来？
玄烛自然如实作答。
玄将军闻言，却凝眸沉思，半晌道：“这护甲看着，是天圣宫竹语道长的工艺，怎会出现在镇南王之女的手中？”
玄烛不知这护甲竟有如此玄机，猜测道：“郡主研桑心计，或许是从别处收购而来。”
“非也，这是竹语道长的独门秘技，重金难求，怎会在市面流传？”玄将军摇摇头，“这礼实在太贵重，只怕镇南王别有用心。”
玄烛默了一瞬，回忆片刻顾烟杪大大咧咧的模样，迟疑地说：“郡主是个小丫头罢了，可能……真的不知其真正价值，而且我救过她的命，就算是镇南王授意，也很妥当。”
玄将军瞧他一眼，半晌才想起这茬，一拍脑门：“是哦，爹光记着谢家追着你砍了，忘了你还带着个孩子呢，看来是个知恩图报的好孩子。”
他呷一口温茶，想想又道：“但镇南王能得到此宝物，必然与天圣宫脱不开关系，或许他们并非明面上那般落魄，难说这是好事还是坏事……”
“皇室秘辛，我们何必妄加猜测？”玄烛早就习惯了他爹粗中有细的性格，语气也很平静。
“是这个理儿，但爹要告诉你的是，不要小瞧任何的皇室或世家女，她们从小浸染在这大染缸中，并不如表面那般天真。”大将军拍了拍他的肩，意味深长地说，“况且，伴君如伴虎……首先得先确认谁是真君。”
这话颇有深意，玄烛隐隐有所预感，却无暇深想。
因为玄将军很快地转移话题道：“来，我儿，还有更重要的事交给你，得去一趟南川。”
余不夜。
他看到这个名字，眉毛一挑。
眼前浮现的是如同南川一般优柔的美丽女子，举止优雅地展示古法泡茶……她家的茶点都很好吃，丝丝甜味绕在舌尖。
但随着玄将军介绍完此行任务后，玄烛心里那丁点轻松也一扫而空。
他要去寻找一份老旧的图纸，余不夜便是其中的关键人物。
荒唐的闹剧外表下，包裹着颇具政治意义的企图，就像裹着糖霜的毒丨药，生拉硬拽地牵扯上二十年前一个弱小的女婴。
他在战场前线见过无数的刀光剑影、尔虞我诈，却依然觉得，比不上光鲜亮丽的京城底下见不得人的勾心斗角。
此次是秘密任务，玄烛只身前往南川，没有带任何属下，也没有知会任何人。
这样反而能更好地隐匿在市井。
玄烛这三年皆在沙场驰骋，条件艰苦，也多次经历生死一瞬，过得可谓是惊心动魄，北地伤痕累累，需要时间调养生息，熬过战乱的人们也尚未缓过来，多是一脸苦相。
然而来到南川后，这里和平安详得仿若另一个国度，人人都安稳于自己有滋有味儿的小日子，不说喜气洋洋吧，也多少能显出几分朝气蓬勃来。
他缓步行走在街上，明显地感觉到南川与几年前相比，变化实在很大。
马路拓宽了，而且清扫得干干净净，各处规划地也整齐又合理，住宅区也楼房渐起，层层排排鳞次栉比。商业区更是热闹，就算是农忙时节，做生意的街道依然熙熙攘攘，小贩吆喝声不绝于耳。
玄烛的身旁也有不远万里前来南川游玩的客人，兴奋地讨论着几个风光秀丽的景点，最终免不了要提到吃吃喝喝——
“下午可以去浮生记喝茶呀，都说没去过浮生记不算来过南川，还能听到余家的茶道讲学。”一位戴着帷帽的女子掏出一枚枫叶香包，金线缠绕，万分精致，“他们最近推出一味叫焦耳茶的新品，前十名茶客有香包做赠品，我表哥正好拿到了，送给了我。”
她的女伴们满目钦羡，轮流拿在手中把玩欣赏，赞叹道：“这做工走线，比玉楼纺顶级绣娘的绣品还好，北边儿也甚少见此种工艺，可真是想买都买不到。”
“可不止呢，这可是双面绣！看，这面是枫叶渐红，这面是硕果满枝，底下是浮生记的落款。”女子很得意地展示着，又道，“我表哥说，那焦耳茶很难得，与我们曾经喝的清茶有所不同，听说有一股很奇特的焦香味儿，是店主存了好些年头的极品……”
“竟有这般稀奇？那我倒要瞧瞧去！”
“说起来，也不知浮生记的主人家是男是女？年方几何？有无婚嫁？若是男子就好了，要是能嫁过去，就有喝不完的好茶啦！”
“哈哈，婚姻大事，也就你才能说得这般儿戏！”
几位女子皆性子活泼，说说笑笑地远去。
玄烛听得哑然失笑，也不知顾烟杪若是得知，小娘子们要为了茶叶绣品竟想要嫁给她，是不是又会骄傲地嘚瑟起来。
许久未见，倒不知她最近如何了，但见浮生记名声大噪，想来应该不会差到哪去。
很久没有联系了，而这次行动隐蔽，他也没有要前去拜访的计划。
玄烛确实觉得有些可惜，他还记得顾烟杪信誓旦旦地说：“你是我最好的朋友，你是我唯一的朋友。”
其实，他生性冷淡，与同龄人也很少能聊到一块儿去，朋友少之又少。
某种程度上来说，她也是他心里非常特别的朋友。
不知走了多久，原本就阴阴沉沉的天空却开始下起细细密密的秋雨，街上行者纷纷四处躲雨，玄烛因穿了能防雨的斗篷，倒显得从容。
就在此时，他忽然看到不远处的屋檐下，身着枫色襦裙的少女。
她百无聊赖地伸出玉藕似的手臂，玩着檐廊滴落下来的雨珠，水滴浸润她微红的纤纤玉指，缠绵地坠落，更显晶莹。
有雨雾迷离中行色匆匆的行人做对比，少女的恬淡安然显得尤为瞩目。
随着她的展颜一笑，清澈的杏仁眼中映出影影绰绰的光。
玄烛的心骤然漏跳一拍。
原来……她已经长得这样好看了。
仅仅怔然一瞬，玄烛便见她被一个壮汉从后飞速捂嘴掳走，霎时间便不见踪影。
玄烛一惊，立马飞身上屋檐，远远看着一辆可疑的马车飞也似地朝出城的方向跑去。
他今日不过出来走走，马匹仍留在客栈，此时却也赶不及回去，只能在附近的酒肆随意买了一匹马，而后快马加鞭地朝马车的方向追去。
已经很久没有这样焦虑过了，玄烛一双眼冷若冰霜，一颗心却沉入谷底。
雨势渐大，隐有倾盆之势。
能见度极低，四周皆是秋雨的寒意与白色的雾气。
他艰难地辨认着残留的车辙印，许久，终于在荒废已久的畜棚里找到了她。
破门而入之时，玄烛周身皆是磅礴的杀意，那瘦猴儿举着他送她的匕首，正要一刀了结这顽冥不灵的恶女，尖锐的刀刃已经逼近她的脖颈。
玄烛出手毫不犹豫，不过一瞬，那瘦猴儿便断了气。
匕首跌落在地，发出清脆的声响，却湮灭在雷雨声中。
身形瘦削的女孩缩在角落微微颤抖，头破血流，满身污浊。
她看不见他……深色液体染红了遮眼的布条，枫色的裙摆也不再干净清爽。
空气中浓重的腥味，好似一双掐住他脖颈的手，让他窒息得无法出声。
明明近在咫尺，却觉得她身陷地狱。
终究还是来晚了。
瘦猴儿并不会武，玄烛解决他时很轻松。
那么壮汉脖子的豁口，便不是与瘦猴儿内讧时所伤。
他想问，看到她的模样，却说不出口。
实在无法想象，他见她不过两次，就能遇上两回暗杀与绑架，倒不知这些年，她是如何在这险恶环境里生存至今。
玄烛的任务繁重，将她交给阿堂后便离开。
临别之际，他仍是放心不下，私自闯入镇南王府，想要看看她的伤势。
他以为她会泣麟悲凤，或者愁云惨淡，毕竟那天秋雨淋漓，她缩在他的臂弯里沉睡，却好似噩梦缠身，忐忑又不安。
那不过瞬时幻影，再次见到她时，她又是那副永远兴致勃勃的模样。
顾烟杪年纪未至十五，却对生死如此举重若轻，倒似军队里视死如归的将士。
她眼里有期待的光，就着清冽的月色，一如既往地，在他手心里放一把桂花糖。
玄烛在秋风萧瑟中往京城的方向去，一轮孤月悬在漆黑的天幕，隐隐约约地照亮他策马前行的大路。
他冷静的目光紧紧盯着前方，嘴里却含着一颗桂花糖。
轻轻一咬，香气弥漫在唇齿间。
奇怪，时隔多年，他好像仍然喜欢这甜味。
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